●战前荐子
五代十国时期,南唐的龙武都虞侯柴克宏,是吴国名将柴用的儿子。他性格沉默,好施舍,不管理自己的家产。虽然他掌管宫中的值班警卫,从不曾谈论过兵法,所以当时人们都以为他不是将帅之才。到吴越国兵围常州时,柴克宏请求到阵前军队中去效力,不惜一死。他的母亲也称赞克宏有父亲的风度,可以做大将。她表示如果克宏不胜任而要诛连子孙的话,愿和他一起分担罪过。元宗授克宏为左武卫将军,让他去救常州之围。柴克宏果然大破敌兵。
●美色误国
当初,叔向想要娶楚国大夫子灵最漂亮的女儿为妻,他的母亲却不同意。他的母亲说:“子灵的妻子姬杀了三个丈夫、一个国君、一个儿子,又灭亡了一个国家,使两个大夫逃亡了,这能不作为鉴戒吗?我听说:很美丽的人必然有很丑恶的一面。从前有仍氏生了个女儿,头发又密又黑很漂亮,光泽可以照出人影,被称为玄妻。乐正后夔娶了她,生下伯封,心地和猪一样,贪得无厌,蛮横不讲道理没有限度,人们叫他大猪。后来有穷国的后羿灭了他,夔因此得不到祭祀。夏、商、周三代的灭亡,晋国太子申生的被废立,都是美色所害,你为什么要娶这样的女人呢,有了特别漂亮的女人,就足以使人改变。如果不是有大德大义的人娶她,则必然会有灾祸。”叔向听了这一番话很害怕,不敢娶那个女人了。
●预知后果
汉朝有个严延年,当过河南太守,他为人残酷粗暴,利用职权嗜杀成性,外号叫屠夫。有一次他的母亲从东海来看他,刚好碰见判决罪人,她大为惊讶,便停留在都亭,不肯进儿子的府第,并责备延年说:“老天爷有眼,人不能只是会杀人,我不想在我年老时看见壮年的儿子被判刑或处死。我要走了,离开你,回东海去,打扫祖宗的坟地。”说完就走了。回到郡后一年多,严延年果然获罪被杀了。
●劝夫护子
春秋时,晋国的大夫伯宗早朝后,高兴地回到家,他的妻子问道:“你面有喜色,是什么原因啊?”他说:“我在朝廷上谈话,大夫们都说我的才智象过去的阳处父大夫。”妻子答道:“阳处父华而不实,很会说话而没有智谋,所以灾难降临到他身上,你有什么可高兴的呢?”伯宗说:“那就请各位大夫来喝酒,我和他们谈话,你听听看他们说什么吧。”妻子说:“好吧。”酒后,妻子说:“大夫们都不如你,然而人们是不能长久容忍别人比他们强的。灾难早晚要落到你头上,你还不赶快替儿子找个保护人?”伯宗听了妻子的话找到毕阳,请求他做儿子的保护人。后来,大夫们果然陷害伯宗,毕阳就送伯宗之子到楚国去了。
●敬而远之
唐代武则天当政时,太仆卿来俊臣的势力很大,朝廷的官员们都十分怨怒,而上林令侯敏则特别奉承他。侯敏的妻子董氏劝他说:“来俊臣是个国贼,得意不了多久,一旦坏了事,他的奸党先得遭殃,你应该敬而远之。”侯敏听了,就渐渐疏远来俊臣,来俊臣动了气,打发他去涪州当武隆县令。侯敏不愿就任,想弃官回家。董氏说:“只管去上任,不要乞求留下。”于是侯敏就上路了。到了涪州,他到州府递名帖想求见州将,但有张纸上书写出了点错,州将打开一看,大发脾气说:“这种文字都写不了,有什么本事当县令?”就不让他去上任。侯敏心情非常忧郁烦闷,董氏说:“只管留下,不要乞求上任。”他们在州里停留了五十天,这期间,忠州的贼人攻破武隆,杀了旧县令,把县令的家也抢光杀尽了,侯敏因为州将不准上任而得到保全。后来,来俊臣获罪被杀,他的党羽也被流放到岭南,侯敏又得以幸免。
●斥责夫君
汉朝的王章当年还是儒生时,在长安学习,单独和妻子住在一起。一次王章生病,没有被子,睡在牛棚里面。他觉得自己活不成了,哭着和妻子决别。他的妻子气得斥责他说:“你在京师受尊重,哪个显贵人物能超过你?现在生点小病,在艰难困苦中,自己不振作精神,反而痛哭流涕,多么浅薄,令人看不起啊!”后来,王章越级当了京兆尹。一次,王章要上奏密封的奏章,妻子又阻止他说:“人应当知足了,难道你忘记了躺在牛棚里面流眼泪的时候了吗?”王章说:“这不是女流之辈所懂得的。”奏章还是递上去了,果然,王章为此而获罪,被关进狱,妻子、儿女也都被另外关了起来。王章的小女儿正十二岁,有天半夜忽然起来放声大哭,她说:“平时狱卒点名时,常常是点到九个,今天点到八个就停了,我父亲素来刚直,先死的必定是我父亲了。”第二天问起这事,王章果然已经被处死了。
●乱世多灾
楚王聘陈子仲为宰相,子仲对妻子说:“今天当上宰相,明天出门时就可以有车马了,吃饭时美味佳肴就可摆满一桌了!”妻子说:“车马成群,但使你感到舒服的只不过是所立足的那一点地方;满桌佳肴,但使你感到甜美的也只不过是一块肉。现在就因为朝臣们都贪图享受这车马成群和美味佳肴,而使得楚国被忧患包围。乱世多灾祸,如果先生迷恋享受,恐怕命都保不住了。”子仲接受妻子的规劝,于是夫妻一起退隐,去给人家浇菜园子。
●不争荣华
黄霸和同郡的令狐子伯是朋友。子伯当了楚国宰相,他的儿子当了郡里的功曹。一次,子伯打发儿子看望黄霸。客人走后,黄霸躺到床上久卧不起。他的妻子感到奇怪,就问他怎么了。黄霸说:“刚才见到令孤的儿子,容光焕发,举止很得体。而我们的儿子蓬头乱发,牙齿稀疏不齐,又不懂礼节规矩,见了客人脸色羞愧不大方。我们父子的情义探厚,看见儿子不如别人,不由得感到是自己的过失啊!”妻子说:“你少年时代就学习修炼高洁的情操,不眷恋荣华利禄,现在以子伯的显贵和你相比,哪一个更高呢?你怎么能忘了平素的志向,反而为儿子感到羞愧了呢?”黄霸听了,果断地从床上起来并笑着说:“对极了!”从这天起他们一起终身隐居了。
●慧眼识人
春秋时代,晋国的公子重耳流亡到曹国,曹国公听说他的肋骨排得很密,几乎连成一片,就让他洗澡,以便偷偷观看他的胸肋。曹国大夫僖负羁的妻子说:“我看晋公子的随从,都足以辅助国家。如果用他们作辅助,晋公子必定能回国做国君;回国后,一定会在诸侯中称霸;称霸之后,他要惩罚对他无礼的国家,曹国就是头一个了。您何不早一点向他致意呢!”僖负羁就赠送晋公子一盘食物,里面暗藏着一块玉壁。公子接受了食物,退还了玉壁。后来,当重耳攻入曹国时,为了报答僖负羁的好意,就下令军队不准进入他的家。
●看相交友
唐太宗时的大臣王珪当初隐居时,和房玄龄、杜甫关系很好。他的母亲李氏曾对他说:“你将来能否会显贵我还不知道,你所交往的都是些什么样的人,你是不是约他们一起来,让我看看。”正好房玄龄等人访问他家,李氏在暗中看到他们,大为惊讶,赶快让家人准备了酒饭款待,让他们尽情欢饮。客人走后,李氏高兴地对王珪说:“两位客人都是辅佐的天才,你将来要显贵是毫无问题的了。”
另一说法是:王珪的妻子剪了自己的头发卖钱,买酒食供给客人。她暗中看见座上的几位客人都很英俊,最后当看到其中最年轻的有络腮胡子的人时,她说:“你们将来成名,都依靠这个人。”最年轻的人,就是后来的唐太宗李世民。
●贤妻良母
礼部侍郎潘炎,在唐德宗时任翰林学士,皇帝给予他的恩惠深厚,极其特殊,他的妻子是大臣刘晏的女儿。一次,有个京兆尹因为想拜见潘炎而不得,就贿赂看门人三百匹细绢。夫人知道这件事后,对潘炎说:“你只是一个臣子;而京兆尹想见你一面,一次就得给你的奴仆送三百匹绢,由此可见是多么危险啊!”为此她劝潘炎辞去官职。
潘炎的儿子孟阳刚当上户部侍郎时,夫人也十分担心害怕。她对儿子说:“以你的才能而担任侍郎的职务,我担心必然招来灾祸的,”儿子再三地向她分析说明了情况,于是夫人说:“你是否请你的同事们来聚会,让我看看他们怎么样。”为此孟阳把所有同事都请来作客,夫人就在帘子后面观察他们,聚会结束后,夫人高兴地对儿子说:“他们的水平都跟你相同,不必为你担忧了!”夫人又问,坐在最边上的青年是什么人,盂阳回答说:“是补阙杜黄裳。”夫人说:“这个人和其他人完全不同,将来一定是有名的卿相。”后来的事实果然如此。
●多思明断
羊耽的妻子辛宪英,是三国时魏文帝侍中辛毗的女儿,人很聪明。当初曹丕被立为太子时,曾搂着辛毗的脖子问:“你知道我的大喜事吗?”辛毗回家后对女儿说起这事,宪英叹道:“太子是代君王掌管国家的人,代替君王的人不能不知道担心。该忧愁的要忧愁,该担心的要担心,不这样,反而因此得意忘形,魏国恐怕危险了吧?”
齐王曹芳在位时,辛宪英的弟弟辛敞是曹爽手下的参军。太傅司马懿策划杀曹爽,这时有人来叫辛敞一起前往曹爽处,辛敞因已听到风声感到为难,宪英对弟弟说:“曹爽和太傅一起在先帝临终时受命辅佐魏王,但他独断专行,毫无节制,对王室不忠。这次举动我估计不过就是把曹爽杀了而已。”辛敞问:“那么如果我不去呢?”宪英说:“为别人持鞭驾车而丢下自己的事情不管,是不好的。跟这道理一样,你怎么能不去呢?至于说到为他的灾难而死,那也是极亲近的人应尽的责任,再说你也是跟众人一起干罢了。”辛敞听了,就去参与行动。司马懿果真把曹爽杀掉了,辛敞感慨地说:“如果事前没去和姐姐商量,我几乎没有存身之地了。”
钟会当了镇西将军后,宪英曾问羊耽的侄子羊祜:“士季为什么出发到西边去?”羊祜说:“将要讨伐蜀国。”宪英说:“钟会做事总是放纵无拘束,这不是长久处在别人手下的人的行径,我怕他有别的志向。”钟会出发时,他请宪英的儿子羊琇当参军,宪英担心地说:“别的时候我为国事担忧,现在灾难降临到我自己家了。”羊琇坚持推辞不上任,但文帝曹丕不听。宪英只好对羊琇说:“那就去吧,但是要提防着他!军旅之间,唯有仁爱宽恕可以帮助你。”钟会到达蜀国之后,果然反叛了。羊琇遵守母亲的告诫,最后保全了名节回到魏国。
●贤不避亲
许允主持魏国吏部时,选拔的郡守多是他的乡人。明帝曹睿派武士去逮捕他,他的妻子阮氏赤着脚就从里屋跑出来,叮嘱他说:“英明的君主只可以用道理去争取,难以用情感去乞求。”许允被押到朝廷后,明帝向他核实情况,许允回答道:“选拔官员要举荐自己所了解的人。臣的同乡,是臣所了解的,陛下可以考查他们称职与否。如果不称职,臣甘愿受罚。”经过考查之后,那些官员都是称职的,于是就把许允释放了。